Filosofie

Het plezier ligt waar het ‘werk’ stopt
en het vak begint.

Bureau E is mijn geesteskind en hoofdkwartier — de plek waar alles wat ik in meer dan dertig jaar in het vak leerde (en afleerde) samenkomt en gedeeld kan worden.

Live-muziek, theater, opera, events, dans: ik heb het altijd van twee kanten bekeken. Het werk op de scène en on the road, en het werk in stilte — aan een bureau in een hotelkamer, gezellig thuis of op een paar flightcases voor de load-in start. Ze zijn onlosmakelijk verbonden, en als het goed gedaan is zorgen ze ervoor dat een band, gezelschap of artiest in alle rust en met volledige focus kan doen wat ze echt wil doen: spelen.

Het verhaal

Toen ik in dit vak begon, had ik geen laptop en geen mobiele telefoon. Ik had een schrift en een beeper. Wie me nodig had, beepte — of belde naar café Alléé, waar altijd wel iemand "uit de rock-'n-roll" zat — en ik belde terug. In dat schrift kwam alles samen: een naam, een datum, een venue, een adres en het uur waarop ik er verwacht werd. Dat was het hele systeem. Het ging goed zolang het goed ging, en anders was het ook maar zo — het was tenslotte "maar" rock-'n-roll, nietwaar.

Maar rock-'n-roll groeide uit tot een vak, en het schrift groeide mee. Van schrift naar Excel, van losse bestanden naar gedeelde mappen die niemand nog begreep — mezelf incluis — tot de professionele tourtools van vandaag. Goede tools, alleen losten ze het voornaamste niet op: de juiste informatie verzamelen, filteren en op het juiste moment bij de juiste mens krijgen. Dat werk bleef ik ernaast doen, in mijn hoofd, zonder structuur.

Dus bouwde ik het zelf. Vijftien jaar lang bijgestuurd en verfijnd, tot alleen de essentie overbleef: één vertrouwde plek waar alles samenkomt en die me elke ochtend toont wat er die dag van me gevraagd wordt. Die werkwijze deel ik vandaag als Blueprint en Avance! — en ik sta er nog altijd zelf mee op de vloer, van eerste clubshow tot grote operaproductie.

Werkfilosofie

Vakmanschap met een amateurshart.

Ik noem mezelf graag een amateur, en dat is geen bescheidenheid. Het woord komt van het Latijnse amare — liefhebben. Een amateur doet iets uit liefde voor het ding zelf. Na meer dan dertig jaar in dit vak is dat mijn definitie van vakmanschap gebleven: ervaring die nieuwsgierig blijft. Ik kies zelden de snelste weg naar het resultaat, wel de weg waarop ik het meest kan leren — en net dat maakt het werk elke keer beter.

Het verschil zit in de details. Elke venue vraagt een andere aanpak, elke ploeg een andere toon, en wie goed kijkt en luistert, ziet het voor het schuurt. Daarom eindigt elke showdag bij mij met een notitie: wat liep, wat haperde, wat ik de volgende keer anders doe. Zo word je met elke show een beetje beter in je job.

En het beste systeem is het systeem dat je vergeet dat je het gebruikt. Het staat in dienst van het werk, nooit andersom: het neemt de ruis weg zodat er aandacht overblijft voor wat er echt gebeurt op de vloer — het spel, de mensen, het moment. Want daar draait het uiteindelijk om: het beste naar boven halen in de mensen rond je. Sterk maar niet grof, vriendelijk maar niet slap. Ik kan niet altijd een held zijn, wel altijd een gentleman.

De luide aftershow geeft je een avond. De stille geeft je een carrière. Je mag erna nog altijd naar de bar.
The Aftershow

De stille tien minuten.

In de rock 'n' roll is de aftershow het moment waarop de remmen losgaan. Vier uur slaap, volgende stad. The Aftershow van Bureau E is iets anders — het stille moment tussen het einde van de showdag en de roes die erop volgt. Tien minuten, een notitie, en de paar zinnen die het verschil maken tussen ervaring die vervliegt en ervaring die blijft.

Niet in plaats van dat eerste. Ernaast. Voor wie wil blijven groeien in wat hij doet, is dit de versie die telt. Kijk niet naar wat ontbreekt, maar naar wat groeide — een eigen stijl is gedestilleerd uit duizend kleine nota's na duizend kleine shows.

Daarom bestaat Bureau E. Een goed systeem neemt de ruis weg, zodat er tijd en helderheid overblijft om na te denken over wat je net gedaan hebt. Elk bouwplan, elke werkruimte staat in dienst van één ding: dat jij na de showdag niet leeg en moe aan de volgende begint, maar met iets dat je mee hebt gemaakt.

Backstage — Bureau E

Ontvang je graag de e-post?

Ik denk graag na over ons vak en ben steeds op zoek naar manieren om de dingen die we zo graag doen slimmer en beter te doen. Die ideeën, notities en bijzondere verhalen van nu en toen deel ik graag met jullie. Geen overdaad, geen spam en geen verkooppraatjes — enkel wat ik denk dat de moeite waard is om te delen, af en toe in je mailbox.